Het was in 2015 dat ik Brenda voor het eerst hoorde op de radio. Meteen voelde ik een verbondenheid. Ik heb de isoleercel ook moeten meemaken. Ik heb ook een psychische kwetsbaarheid. En tot dan dacht ik dat het normaal was wat ik had moeten ondergaan in die cel. Maar Brenda liet me inzien dat dit helemaal niet normaal en niet nodig is. Dankzij haar durfde ik mijn gedachten die ik had, toelaten. En die gedachten waren dat ik liefde, vriendschap, begrip, respect en erkenning nodig had. Ik snakte daar echt naar. En, ik kreeg iets helemaal anders.
Gelukkig heb ik ook positieve ervaringen in de GGZ waardoor ik blijf doorzetten. Ook Brenda heeft een grote impact gehad op mijn doorzetting, mijn herstel.
Haar getuigenissen, haar boeken, de lezingen, FB en haar berichten op Messenger gaven mij hoop, kracht, inspiratie. Ook haar inzet voor de leraren vond ik bewonderenswaardig. De liefde voor bloemen, de natuur, dat hadden we ook gemeen.
Ik heb haar verteld over mijn droom, een uniek woonproject. En dat ik het geweldig had gevonden als zij daar op 1 of andere manier wou aan meewerken omwille van wie ze was, wat ze deed, hoe ze dat deed, telkens vol energie, bakken enthousiasme, iedereen meekrijgen …
Haar antwoord toen was : “Als het beter met mij gaat spring ik misschien wel mee op de kar.”
Dat kan nu niet meer. En dat kan ik nog altijd moeilijk geloven. Het is zo onwerkelijk maar ergens begrijp ik haar wel.
Ik beloof dat ik, met Brenda in mijn gedachten, heel hard mijn best ga doen om een mooi project op poten te zetten waar er aandacht zal zijn voor psychische kwetsbaarheid, voor warmte, voor begrip, voor erkenning, voor vriendschap…
Brenda was een mooi mens.
Ik wens iedereen een Brenda in zijn leven.
Aan u Jan en aan Jip, Lom en Zen wens ik dat jullie elkaar mogen blijven vinden om het verdriet van Brenda haar vertrek te kunnen dragen, nu en later.
Dat wens ik ook aan iedereen die haar graag zag en haar nu missen.
Ik omarm jullie met een warm hart. 💗

Ik heb Brenda leren kennen via PARCOER VZW, een psychisch revalidatiecentrum in Dendermonde, waar ik 4 jaar geleden deelnemer was. Ik was herstellende van een zware depressie, ik was in het aanvaardingsproces van mijn diagnose autisme dat ik toen gekregen had. Een therapeute vertelde over Brenda en haar boek in de module herstel. Dit maakte indruk op mij. Ik vond Brenda een krachtige persoon. Iemand die heel open over haar eigen weg was en zo andere mensen steun en inspiratie gaf. Ze inspireerde mij om open te zijn over mijn psychische kwetsbaarheid en zo andere mensen te helpen in mijn vrijwilligerswerk.
Ik was bedroefd toen ik vernam dat Brenda er niet meer is.
Ik wens haar gezin en familie veel sterkte en steun.

Lieve Brenda,
Verbijstering en ongeloof maken, sinds ik het bericht van jouw man Jan las, in kleine beetjes plaats voor een diep besef dat we elkaar in onze allerdiepste pijn, wanhoop en eenzaamheid kunnen verliezen. Wat een immens groot verdriet.
Je hebt alles gegeven en een indrukwekkend pad bewandelt als strijder van menselijk onrecht, maar met nog zoveel meer rollen waarin je schitterde.
Ik wens jou de rust die je zocht en die je toekomt. En ik wens jouw man en 3 zonen, en andere dierbaren, ongelooflijk veel liefde om jouw verlies te kunnen (ver)dragen.

Brenda, bijna een jaar geleden was je, samen met Wifi, bij ons te gast in de bibliotheek in Leuven. Je hebt toen een grote indruk gemaakt op de kinderen, de leerkrachten én op ons! En zo zullen we je blijven herinneren. Uit naam van de bib Leuven wensen we heel veel sterkte aan de hele familie.

Lieve Brenda,

Wat ben je inspirerend, en wat doet het ons pijn dat dit nu het einde is van jouw leven, maar niet van jouw verhaal en jouw kracht en inspiratie. Ik ben je dankbaar dat je zo open bent geweest en zoveel moois deelde met de wereld. Je maakte ‘m sowieso mooier!!! En naast je enorme impact op de mentale gezondheidszorg, bracht je ook lichtheid en een grote glimlach met je boeken over Wifi. Heel veel liefs en kracht gewenst voor je man en je zoons en iedereen die je lief had.

Ik voelde me al vereerd dat je een aanbeveling voor mijn boek schreef, en daar ben ik je altijd dankbaar voor!

Liefs, Pascalle